La Bajada de la Virgen

Los enanos

El minué

La Bajada de la Virgen

Introducción
   Cada lustro se celebra en Santa Cruz de La Palma, entre junio y agosto, la Bajada de la Virgen. Desde 1680, instituida por el obispo Bartolomé García Jiménez, no ha dejado de celebrarse. Es un hito de carácter religioso, social y cultural, cuyo origen se debe a la escasez de lluvia y la consecuente petición de intercesión a la Virgen de las Nieves, patrona de La Palma.
   El primer domingo de julio, desde el Santuario del monte, los romeros, llevando los trajes tradicionales de la isla bajan por el camino del Planto las 42 piezas de plata del trono de la Virgen, que entregarán en la iglesia de El Salvador. Luego la multicolor romería, con rondallas y grupos de baile prolongan la fiesta hasta la madrugada.
La Semana Chica
   Con la izada de la bandera de María y la bajada del trono comienza en Santa Cruz de La Palma la Semana Chica de las fiestas lustrales, en la que se celebraban hasta la edición de 1995 y el 2000 en la Semana Grande, actos como la pandorga, desfile nocturno de faroles de múltiples colores y formas (estrellas, dragones, coches,...) llevados por niños que recorren las calles a oscuras acompañados de la banda de música. Al final de este desfile, en el barranco de las Nieves (La Alameda), los queman en una gran hoguera.
La Semana Grande
   En la Semana Grande, los mascarones (gigantes y cabezudos) simbolizan personajes como la bruja, la luna de Valencia y el Bisquit (personaje bautizado popularmente con el nombre de unas galletas). El miércoles es el día destinado al Minué, o danza del siglo XVIII. se celebra desde 1945 -año en que sustituyó a la Danza de Niños-, con música diferente cada año, compuesta por el palmero y primer Diputado del Común de Canarias Luis Cobiella Cuevas. Los danzantes, con delicados gestos y bucles blancos, se entrecruzan formando distintas coreografías, que también varían cada año, y que son elaboradas por autores locales.
   En esta misma semana, el jueves, se interpreta la Danza de los Enanos, sin duda el número fuerte de la fiesta. El investigador Alberto José Fernández García, fallecido en 1984, explicaba que el origen de la danza estaba en las celebraciones del Corpus Christi, en las que intervenían gigantes y enanos en plazas y lugares públicos.
   En 1905 Miguel Salazar, comerciante y responsable de las fiestas lustrales, crea la transformación. En la primera parte los danzantes representan cualquier personaje (monjes, japoneses, marinos, astrónomos, peregrinos, viejos, estudiantes, dominicos, atenienses), mientras bailan y cantan. En la segunda parte, estos personajes se transforman, sólo en unos segundos, en enanos y comienzan a bailar una rápida y emocionante polca tocada por la Banda de Música Municipal San Miguel.
En profundidad...

• La pandorga. Desfile de figuras de papel, a modo de multicolores faroles, recorre las calles de Santa Cruz de La Palma. Es una fiesta de niños a la que se han agregado los no tan niños que portan pandorgas de mayor tamaño.

• El minué. Por minué o minuete se conoce el baile para dos personas, que ejecutan diversas figuras y mudanzas, que estuvo de moda en el siglo XVIII. La composición que se canta y se toca para acompañar al baile es de compás ternario. El minué es el más reciente número de la Bajada de la Virgen, pero ya se ha convertido en un clásico de la programación de la Semana Grande. La primera vez que se celebró fue en 1945.

• Los enanos.

La seda en La Palma (1)

La actividad de la seda ha estado presente en nuestra isla desde que llegaron los primeros colonizadores.
Entre 1793 y 1808 ya existían en la isla 24 telares que producían de 18 a 20.000 prendas hechas de seda y unos 600 telares de cintería que elaboraban muchas prendas más. En 1813 La Palma producía unas 5.077 libras de seda. En 1860 D. Blas Carrillo fundó una fabrica de hilados de seda con un moderno sistema francés, donde se hilaban sedas diferentes y especiales para las fabricas de Lyon.
En el siglo XX tan solo se trabajaba la seda en el municipio del Paso.
En 1927 se creó la Estación Sericícola en El Paso lo que supuso la obtención de una pequeña finca, la construcción de un estanque y el plantío de algunas moreras. En los años 40 se construyó una dependencia para la cría de gusanos que aún perdura en dicha finca.

La seda en la actualidad
Censo de talleres y artesanos en activo:

• 20 familias que se dedican a la cría de gusanos
• 2 personas dedicadas al hilado de los capullos
• 10 personas dedicadas al telar.

Entrevista  a una de las trabajadoras del museo

• Podría contarnos un poco como comenzó a dedicarse a esto

Yo soy la quinta generación en mi familia. Desde los catorce años estoy trabajando en esto. Me enseñó mi madre, mi abuela, mi bisabuela, todas las muejeres de la familia.

• ¿Le gusta hacer este trabajo artesanal?

Bueno, me dedico a esto. Tengo otros estudios, pero vivo de esto. A mi me pagan por trabajar aquí, esto es una empresa privada y por supuesto, recibimos subenciones de muchos sitios que nos ayudan a seguir con el trabajo.

• ¿Cuánto tiempo tarda, más o menos, en el telar en realizar una prenda sencilla?

La más sencilla es un pañuelo de hombre que sería de 40 centímetros de ancho por 40 de alto. Podríamos estar, unas cuatro horas para tejer uno. Es más bien por culpa del telar, ya que en muchas ocasiones los hilos se enredan y no me dejan avanzar. El telar es muy delicado. Además, no estoy siempre sentada las cuatro horas, sino que me pongo en otros trabajos.

• ¿Usted va a enseñar a sus hijos a realizar esta tarea artesanal?

Si mi hija quiere, yo le enseñaría, pero es mejor que estudie. Es muy difícil que la juventud de hoy en día quiera dedicarse a esto. Yo le aconsejo que estudie ya que este trabajo no da para mucho.

La seda en La Palma (2)

Fotos del museo de Seda de El Paso